Hat éve nem rendezték meg Kecskeméten az Európa Jövője Nemzetközi Gyermek- és Ifjúsági Találkozót, közkedvelt nevén a Csiperó Fesztivált. Az elsőt még 1991-ben tartották, 2018-ig tizenöt találkozón 43 országból közel 15 ezer külföldi gyermek vett részt. 2021 végéig volt a szervező Európa Jövője Egyesülettel együttműködési megállapodása az önkormányzatnak, ekkor született az a döntés, hogy a város nem támogatja az egyesület alapszabálya szerinti alapcélokat és feladatokat. Az április 18-ai testületi ülésen Szemereyné Pataki Klaudia polgármester és Engert Jakabné alpolgármester is azt mondta, új szemléletet, új célokat vártak volna az egyesülettől, de nem voltak partnerek, ezért “engedték el” a Csiperót. Király József (Szövetség) viszont kijelentette, a Csiperóért nemcsak az egyesület, hanem az önkormányzat is felelős, ha a Covid miatt meg is szakadtak a cserelátogatások, azokat fel lehetne frissíteni, és nem új rendezvényeket kellene kitalálni – itt a héten megvalósuló Kecskeméti Ifjúsági Fesztiválra gondolt.
Napirend előtti felszólalásában Király József, a Szövetség ellenzéki képviselője hozta szóba az Európa Jövője Egyesület által szervezett Európa Jövője Nemzetközi Gyermek- és Ifjúsági Találkozót, közkedvelt nevén a Csiperó Fesztivált az április 18-ai közgyűlésen.
„A városvezetés nemhogy erősítené nemzetközi kapcsolatainkat, hanem az utóbbi években szinte teljesen leépítette azokat. Partner-és testvérvárosi kapcsolataink formálisakká váltak, így például a nemzetközi csereprogramok, a több évtizedes sportnapok, amik összekötöttek minket Európával és a világ számos más részével. A méltán világhírű Csiperó Gyermekfesztiválunk a végóráit éli, pedig a jövőbeni együttműködés záloga gyermekeinkben rejlik” – fogalmazott az ellenzéki politikus.
A téma aztán előkerült még a közgyűlésen, mégpedig egy másik napirendi pont tárgyalásakor: egy előterjesztésben Engert Jakabné alpolgármester (Fidesz-KDNP) arra tett javaslatot, hogy az önkormányzat kössön együttműködési megállapodást két ifjúsági szervezettel, a Nemzeti Ifjúsági Tanács Szövetséggel (NIT) és a Magyar Ifjúsági Konferencia Egyesülettel (MIK). Mint arról beszámoltunk, éles szóváltás alakult ki a képviselő-testület két oldala között. „Remélem, az ideutazó Kárpát-medencei fiatalok nem azért jönnek Kecskemétre, hogy az önök politikai kampányát segítsék” – mondta Siposné Bodrozsán Alexandra, a Szövetség képviselője a csütörtöktől szombatig tartó Kecskeméti Ifjúsági Fesztivál kapcsán. A kormánypárti Nemcsik Mátyás felháborodottan reagált a felvetésre: „az ellenzéki politikus ezzel belerúgott a határon túli kapcsolatok építésébe és a határon túli fiatalokba is”, és visszautasította ezt a fajta magatartást.
A vitában Engert Jakabné a nagy hagyományú gyermekfesztiválra is kitért. Elmondta, hogy már a Covid előtt is “”elmerült a Csiperónak a jövője”, a világjárvány és az azóta eltelt időszak pedig „ennek az eseménynek, ennek a nemzetközi rendezvénynek a létét is természetesen befolyásolta”. Az alpolgármester elmondta, hogy több alkalommal leültek Európa Jövője Egyesület vezetésével tárgyalni.
„Kértük, hogy gondolják át, hogyan tudják elképzelni a Csiperónak a jövőjét. Nem tudtak elszakadni az addigi és a megszokott szervezett rendezvénytől. Tudjuk azt, hogy nemcsak a mi kis környezetünket, de az egész világot, a nemzetközi kapcsolatokat is valamilyen szinten a Covid visszavetette. Tehát újra kellett gondolni, új szemléletet, új célokat, új prioritásokat meghatározni. Ezt nem kaptuk meg tőlük. Több alkalommal tettünk javaslatot a Kárpát-medencei ifjúsági szervezetek összefogására. Ebben sem voltak partnerek” – jelentette ki az alpolgármester, és hozzátette: szerinte a NIT és a MIK „a mai magyar ifjúságot határon belül és határon kívül összefogják”, és a városvezetés éppen ezt szeretné, mégha ez nem is nagyobb nemzetközi ifjúsági együttműködés, mint amit korábban a Csiperó nyújtott, hanem a Kárpát-medencét fiataljait célozza meg, ebbe pedig a kecskeméti fiatalokat is be lehetne vonni minél szélesebb körben.
Király József erre úgy reagált, hogy a Csiperó nem egy olyan esemény, amit csak az Európa Jövője Egyesület elnöksége hozott létre és amiért csak az egyesület felel.
„Ez egy közös dolog volt a várossal mindig és én azt gondolom, hogy az közös felelősségünk, hogy ha a pandémia végett kicsit meg is állt az élet a gyermekek cserelátogatása kapcsán, akkor azt felújítsuk” – jelentette ki a Szövetség képviselője, hozzátéve: nem lát másfajta lehetőséget a különböző országok fiataljainak ismerkedésére, mint hogy ők eljönnek Kecskemétre, „a mi kecskeméti gyerekeink meg elmennek külföldre azokhoz, akiket vendégül fogadtak”.
„Jó lenne, ha tényleg erről beszélnénk, és úgy folytatnánk, és nem pedig kitalálnánk mindenféle más lehetőségeket, és ráfogjuk, hogy lám, ez működik, amaz nem működik” – folytatta Király József, jelezve: nem volt ott az egyesülettel folytatott megbeszéléseken, igaz, nem is kapott rá meghívást.
Szemereyné Pataki Klaudia polgármester szintén megszólalt, szerinte meg van min változtatni, saját tapasztalatból is tudja, mennyire máshogy kell megszólítani a mai fiatalokat, milyen más az érdeklődésük. „Változnunk kell nekünk is és el kell fogadnunk, hogy a fiataloknak új igényei, új elképzelései vannak és ha nem újulunk velük együtt, akkor lemaradunk, úgyhogy nekünk ez a feladatunk (…) a Csiperónak is ezt látnia kell” – mondta a polgármester.
Majd ismét Engert Jakabné vette át a szót, és elmondta, hogy az egyesülettel több alkalommal leültek egyeztetni, „biztosítva nekik ugyanazt a forrást, ami addig a rendelkezésre állt”.
