Fából készült műholdat bocsátottak fel kedden hajnalban a japánok, a misszió egy tesztüzem, hasonló eszközöket a jövőben Hold – és Mars-küldetések során akarnak használni.
A Kiotói Egyetem tudósai készítették a LignoSat nevű 10 centiméteres kockaműholdat együttműködve a Sumitomo Forestry fakitermelő céggel. A fakocka 400 kilométeres Föld körüli pályán fog keringeni a tervek szerint hat hónapig. Elektronikus alkatrészei azt mérik majd, hogy a fa mennyire bírja az extrém űrkörnyezetet, ahol a hőmérséklet óránként drasztikusan ingadozhat.
A kutatók szerint a magnóliafából készült műhold strapabíró, és ellenáll a zord űrkörnyezetnek. Hagyományos japán kézműves módszerekkel, ragasztó és csavarok nélkül épült, az építés során használt fenntartható anyagok és technikák pedig segíthetnek csökkenteni az űrhulladék mennyiségét.
„Célunk, hogy a jövőben emberi élőhelyeket építsünk fa felhasználásával az űrben, például a Holdon és a Marson” – mondta Takao Doi, a Kiotói Egyetem professzora.
A fa, mint műhold alapanyag jobb lehet, mint a fém, mert használata segíthet az űrszemét problémájának kezelésében is: könnyebben éghet el ugyanis a Föld légkörében, mint a hagyományos fémműholdak.
„Lehet, hogy a jövőben betiltják a fémműholdakat. Ha be tudjuk bizonyítani, hogy az első fából készült műhold működik, akkor be szeretnénk ajánlani a technológiát Elon Musk SpaceX-ének” – mondta Dr. Doi. Hozzátette, hogy „elavultnak tűnhet, de a fa valójában élvonalbeli technológia.”
via Telex