Attenborough a mainstream médiában elsők között világított rá arra, hogy az emberiség milyen pusztítást okoz a bolygónak az élőhelyek roncsolásával, a biodiverzitás csökkentésével, a környezetszennyezéssel és a klímaváltozással – írta a május 8-án századik születésnapját ünneplő brit természetfilmesről a National Geographic.
David Attenborough 1926. május 8-án született az angliai Isleworth-ben, London külvárosában. A legendás természettudós már gyermekkorában rajongott a fosszíliákért, kövekért és az élőlényekért, és a természetvédelem is korán felkeltette az érdeklődését.
1945-től a cambridge-i Clare College-ban tanult geológiát és zoológiát, diplomaszerzése után két év katonai szolgálat következett az életében. 1950-ben házasodott össze Jane Elizabeth Ebsworth Oriellel, akitől két gyermeke született, az asszonnyal annak 1997-ben bekövetkezett haláláig házasok maradtak.
Attenborough 1952-ben csatlakozott a BBC-hez, ezzel elindult a médiatörténelem egyik, ha nem a legsikeresebb ismeretterjesztő-karriere. Megnyugtató hangja, magával ragadó stílusa, a természet iránti rajongása és nem utolsósorban szaktudása – 1960-as évek elején a London School of Economics képzésén szociálantropológiát is tanult – emberek millióit ejtette rabul – olvasható a National Geographic egyik cikkében.
Forgatásai során Attenborough lényegében az egész bolygót bejárta, megannyi fajt és élőhelyet mutatva be a közönségnek – sőt, egy-egy dokumentumfilm, sorozat erejéig a távoli múltba is visszarepítette a nézőket.
Munkájának köszönhetően generációk kezdtek el érdeklődni a természeti világ és annak megóvása iránt. Úttörő munkájáért 1985-ben II. Erzsébet lovaggá ütötte, de élete során számos egyéb elismerésben is részesült.
