A német ipar versenyképességének megőrzése érdekében jelentős költségcsökkentést és a termelékenység növelését sürgeti Ola Källenius, a Mercedes-Benz vezérigazgatója. A HVG beszámolója szerint a vállalatvezető arra figyelmeztetett, hogy érdemi változtatások nélkül tíz év múlva jóval kisebb lehet a németországi ipari termelés.
Källenius a nemzetközi költségszintek közötti különbségekkel érzékeltette a problémát:
Németországot 100-as értéknek véve Magyarországon körülbelül 30, Romániában 20, Kínában pedig mindössze 10–20 a termelési költségek szintje. Az Egyesült Államok mutatója hozzávetőleg 80.
A vezérigazgató szerint a munkaerőköltségeket is mérsékelni kell, ugyanakkor nem cél, hogy Németország a kelet-közép-európai országok költségszintjére süllyedjen. Inkább az amerikai szint megközelítését tartaná reálisnak.
A Mercedes nyitott az IG Metall szakszervezet javaslatára is, amely lehetővé tenné, hogy a vállalatok átmenetileg eltérjenek bizonyos kollektív szerződéses előírásoktól, ha cserébe beruházásokat, munkahelymegőrzést és képzéseket vállalnak. A német autógyártó közben a csökkenő értékesítés és nyereség miatt saját költségcsökkentő intézkedéseket is bevezetett.
A németországi átalakulás a kecskeméti Mercedes-gyár szempontjából is jelentős, hiszen a vállalat egyre nagyobb termelési kapacitást épít Magyarországon, miközben Németországban munkahelyek megszüntetéséről és a termelés átszervezéséről döntenek.
