A Neumann János Egyetem hallgatóiból álló Neumann Solar Team az ausztráliai Bridgestone World Solar Challenge napelemes autóverseny tizedik helyén végzett, ezzel is jelezve a kecskeméti egyetemisták világszínvonalú tudását, felkészültségét.
A Bridgestone World Solar Challenge a fenntartható mobilitás egyik legrangosabb nemzetközi versenye, ahol a világ minden részéről érkező csapatok saját tervezésű és építésű járműveikkel mérik össze tudásukat. A megmérettetés során a résztvevőknek szigorú műszaki és biztonsági előírásoknak kell megfelelniük, miközben az értékelésben a sebesség, az energiahatékonyság, a megbízhatóság és az innováció egyaránt kiemelt szerepet kap. Összességében 3000 kilométeres távot kell teljesíteni Darwin és Adelaide között. Talán a verseny egyik legnagyobb kihívása, hogy a járművek nem tesztpályán, hanem valós közúti forgalomban szelik át az ausztrál kontinenst.
A kecskeméti Neumann János Egyetem csapata, a Neumann Solar Team nem először áll rajthoz, hiszen 2015-ben a Challenger kategóriában a 7. helyezést érték el a MegaLux névre keresztelt járművükkel. A 2025-ös versenyre egy teljesen új fejlesztésű járművel készültek, amely a legkorszerűbb napelemes és energiahatékonysági technológiákat használja, valamint saját fejlesztésű, innovatív és AI-alapú szoftvermegoldásokat alkalmaz.
Az új autó 4,5 méter hosszú, 1,5 méter széles és mindössze kb. 150 kg tömegű. Mintegy 6 négyzetméter felületű napelemmel van felszerelve, és a verseny szigorú előírásai miatt feleakkora energiaellátással, vagyis akkumulátor-kapacitással rendelkezik, mint 10 éve a MegaLux. Ez utóbbi korlátozás tulajdonképpen azt jelenti, hogy egy átlagos mai elektromos autó kb. 80–100 km távolságot tudna vele teljesíteni, miközben a kecskeméti csapatnak Ausztráliában több mint 3000 kilométer eredményes teljesítését tűzték ki feladatul, így 100%-ban a napenergiára kellett bízniuk magukat. A jármű a verseny során stabilan 80 km/h feletti átlagsebességgel közlekedett, de képes akár a 100 km/h-s tempó elérésére is. Menet közben a szárnyak és napelemek nyitásával tudják az autó működését szabályozni.
A magyar csapatnak a verseny során több nehézséggel is szembe kellett néznie. Egy meghibásodott inverter miatt egy ponton a verseny feladásának veszélye is fennállt, de nem adták fel, és miközben a csapat egyik része a hibás alkatrészt igyekezett megjavítani, mások autóba ültek, és mintegy 250 kilométer levezetése után hozzájutottak egy teljesen új inverterhez, így a csapat tovább tudta folytatni a versenyt. De még az utolsó napra is jutottak nem várt izgalmak, a rajtot ugyanis ekkor egy tornádóveszély miatti biztonsági intézkedés késleltette.
Mindezen megpróbáltatások ellenére a Neumann Solar Team a kellő kitartás, leleményesség birtokában és az összefogás erejével fel tudta venni a versenyt a világ élvonalával szemben is (akik között akadt olyan, aki a versenyre klímakamrában edzett magasabb hőmérséklet és páratartalom mellett).
