Egy sokoldalú beruházásra irányuló pályázati anyag segítségével hívogatná a turistákat és a kikapcsolódásra vágyó helyi lakosokat a Műkertvárosba a kecskeméti önkormányzat: új funkciókat kaphat a Vadaskert, zöldülhet a Gizella tér, megkönnyítenék a kerékpáros megközelítést. A támogatási kérelem része a NATURA 2000 védettséget élvező hetényegyházi Nyíri erdő vonzerejének növelése is.
Első hallásra biztosan meglepő gondolatnak tűnik a Műkertváros szabadidős-kikapcsolódási megújításának ötlete, de ahogy a Kecskerégen hasábjain is írtuk, „a Műkert egyébként, amiről a Műkertváros a nevét kapta, a mai Vadaskert és a Művésztelep helyén lévő, a korban már egyfajta városligetként működő kedvelt kikapcsolódási helyszín volt, ami csak a századforduló után veszít népszerűségéből.” Van tehát előképe a most felmerült elképzelésnek, még ha több mint egy évszázadot is kell érte visszamennünk az időben.
A leendő fejlesztés egyik központi eleme a vasút és a Mártírok útja által közrefogott 18 hektáros liget, azon belül is a Vadaskert. Az 1971-ben létrehozott állatkert helyét az ezredforduló környékén még a város másik felében, a Csalánosi Parkerdőben szerették volna megtalálni az akkori döntéshozók, ugyanis szűkösnek találták a műkerti lehetőségeket az állatok megfelelő életkörülményeinek biztosítására, de végül elmaradt a költözés, és ma már fel sem merül ennek gondolata.
A Városháza szerint kiaknázatlan hasznosítási potenciál rejlik a jelenlegi működés és kialakítás mögött, így színvonalasabb környezeti viszonyok megteremtése esetén még jobban tudná szolgálni a helyi lakosság rekreációs igényeit, illetve még tovább nőhetne a Vadaskert turisztikai vonzereje.
Ennek zászlóshajója lehet az a zoopedagógiai foglalkoztatóház, ahol tematikus foglalkozások és kiállítások szervezésére nyílna lehetőség, illetve egy kapcsolódó vendéglátó és kereskedelmi egység révén nagyobb közösségi programok is megvalósíthatók lennének. Ehhez egy jelenleg rossz állapotban lévő, mintegy 950 négyzetméteres épületet újítanának fel a közvetlen környezetének rendberakásával egyetemben.
Ráfér a felújítás a Gizella térre is, mert ahogy korábban írtuk, hagy maga után némi kívánnivalót a Műkertváros egykori központja, de a valaha szolgáltatóházként számon tartott épület is, aminek első emeleti – korábban önkormányzati tulajdonú – ingatlanrészét tavaly az ifj. Sipos László, a Fidesz kecskeméti önkormányzati képviselőjének fia által vezetett Classic Kft. vett meg.
Most a tervezett beruházás egy 350 négyzetméteres piaci terület kialakítását célozza meg a kapcsolódó utcabútorok beszerzésével, továbbá a szükséges alapinfrastruktúra korszerűsítésével és zöldfelületek kialakításával.
Az eddigieken túl a pályázat része egy kerékpáros turisztikai útvonal létesítése, amely a belvárossal kötné össze a műkerti városrészt. De a pályázat tartalmazza még a több mint ezer hektáros, jellemzően homokpusztai tölgyesekből álló hetényegyházi Nyíri ligeterdő 26 hektáros, kifejezetten kikapcsolódásra szánt területrésze, azon belül az 1848 méter hosszú tanösvény infrastrukturális rehabilitációját is (látogatóközpont, megállóhelyek, esőbeállók felújítása).
A pályázattól a szabadidő eltöltésének minőségi javulását, az egészségmegőrző és aktív szabadidős tevékenységek növekedését várják, de a helyi termékek piacra jutásának megkönnyítése is prioritás. A támogatási kérelem a KEFAG Kiskunsági Erdészeti és Faipari Zrt.-vel konzorciumi formában, projektötletként kerül benyújtásra, de az eljárásban az Építési és Közlekedési Minisztériumnak is nyilatkoznia kell arról, kíván-e építtetőként vagy konzorciumi partnerként a beruházásban részt venni.
A beruházás tervezett összköltsége hozzávetőleg 1,6 milliárd forint, ám a fejlesztés csak abban az esetben indulhat majd meg, ha a támogatói kérelem kormányzati szinten pozitív elbírálásban részesül.
